La naissance de la légende

Comment naît la légende ?

- La légende arthurienne (ou cycle arthurien) est un ensemble de textes écrits au Moyenne Age autour du roi Arthur, de son entourage et de la quête du Graal. Elle est un thème fort de la Bretagne.

Il n'existe pas une légende arthurienne, mais plusieurs. Cela est dû aux nombreux auteurs qui ont assemblé ces traditions au cours des siècles, depuis les premiers moines collecteurs jusqu'aux écrivains qui l'ont enrichie, comme Chrétien de Troyes ou plus récemment Xavier Langlais. Ainsi, le nom des personnages et les circonstances de leur vie (jeunesse jusqu'à leur mort) varient d'une époque à l'autre, d'un pays à l'autre. Il existe cependant une unité de lieu : le royaume mythique de Bretagne qui recouvre les territoires du centre, du sud et de l'ouest de la Grande-Bretagne actuelle ainsi qu'une partie non définie de la Bretagne continentale, et une unité de temps : la fin du Ve siècle et le début du VIe siècle quand les Romains viennent de quitter l'Île de Bretagne, période des grandes invasions qui précédèrent et suivirent la chute de l'empire romain d'Occident. Il ne s'agit donc pas de personnages médiévaux même si cela à était beaucoup crus en France dû par le Moyenne Age.  

Le cycle littéraire de la légende arthurienne est le plus connu que celle de la Bretagne. 

D'un côté Camelot, chevaleresque imaginaire, défaite par les conflits entre Arthur, Lancelot et Mordred etc. D'un autre côté, la fabuleuse quête du Graal, faite par de nombreux chevaliers, dans laquelle beaucoup échouent (comme Lancelot) et de rares élus réussissent (son fils Galahad, notamment aidé de Perceval et de Bohord). Le cycle arthurien est, depuis quelques siècles, centré sur des thèmes du christianisme, tels que le péché, illustré par les actes des héros tour à tour chanceux ou malins, ou la quête de l'absolu, symbolisé par la relique suprême, le saint Graal. Les relations amoureuses, telles que celle de Lancelot et Guenièvre ou de Tristan et Iseult , sont le commencement de l'amour courtois. 

- La légende arthurienne tire son origine, première de la société de l'histoire et de la mythologie Bretonne également Celte ainsi que des îles britanniques (dont une partie migre au début du moyenne âge). Arthur est figuré tout d’abord comme un guerrier mais également un chef de troupe. Qui après possédera le statut de roi à travers les efforts "patriotiques" des histoires, pour mettre la Bretagne en valeur. Les contributions des français ainsi que des germanique ont enrichie la légende originale, en incluant d'autres thèmes comme par exemple sur la chevalerie ou encore la religion (christianisme). Mais tout ces thèmes nouveaux va atténuée en partie les origines celtiques et bretonnes. 

- Le roi Arthur Pendragon est le personnage le plus important de la mythologie bretonne. En revanche aucune certitude montre qu'Arthur ait vraiment existé; Mais plusieurs roi sont retrouvé sous le nom Arzur, Artus, Arthus. Dont tout cela ont sans doute conduit au mythe du roi Arthur Pendragoon. De plus certain texte médiévaux en gallois ne donne jamais le titre de roi à Arthur mais de "amerauder" signifiant empereur.